O que é TPMS e para que serve?

Um pneu pode perder ar devagar — por um prego pequeno, uma válvula com vazamento ou simplesmente pela queda de temperatura durante a noite — e continuar parecendo normal. O TPMS existe para perceber essa perda antes do motorista e avisar no painel.

Na Alemanha, o mesmo sistema é chamado de RDKS (Reifendruckkontrollsystem)¹⁵.

Para que serve

Rodar com pneu abaixo da pressão certa prejudica o comportamento do carro e desgasta o pneu mais depressa. O TPMS reduz o tempo em que o carro circula nessa condição.

Há números que mostram o efeito. A agência de segurança viária dos Estados Unidos (NHTSA) comparou carros dos anos-modelo 2004 a 2007 com e sem o sistema. Entre os que não tinham TPMS, 23,1% rodavam com pelo menos um pneu muito vazio — 25% ou mais abaixo do recomendado. Entre os equipados, eram 11,8%³. Quando criou as regras do sistema, em 2005, a mesma agência estimou que o TPMS evitaria entre 119 e 121 mortes por ano no país, com toda a frota equipada⁴.

Como o sistema percebe que o pneu está vazio

Existem duas formas de fazer isso¹⁵:

• TPMS direto: um pequeno sensor dentro de cada roda, normalmente preso à válvula, mede a pressão e envia a informação para o carro sem fio.
• TPMS indireto: não há sensor na roda. O carro usa os sensores do ABS, que já medem a velocidade de cada roda. Um pneu mais vazio fica um pouco menor e gira mais rápido — e o sistema percebe a diferença.

A diferença importa na hora da manutenção. Ela está explicada em TPMS direto e indireto, e o caminho completo da informação, em Como funciona o sensor TPMS.

O que significa a luz no painel

O alerta do TPMS é o desenho de um pneu visto em corte — parece uma ferradura — com um ponto de exclamação no meio. A cor é amarela^4,16.

• Luz acesa, sem piscar: pelo menos um pneu está com pressão baixa. Veja o que fazer.
• Luz piscando por cerca de um minuto e depois acesa: o problema é no próprio sistema — um sensor que parou de funcionar, por exemplo. Veja o que significa.

Os limites definidos pelas normas

Nos EUA, a norma FMVSS 138 exige que a luz acenda em até 20 minutos de rodagem depois que a pressão cai 25% abaixo da pressão a frio recomendada pelo fabricante (ou ao mínimo definido na própria norma, o que for maior). Quando a mesma luz indica falha do sistema, ela deve piscar de 60 a 90 segundos e depois ficar acesa enquanto a falha existir¹.

No regulamento da ONU adotado pela Europa, para automóveis e comerciais leves com pneus de passeio, o alerta deve surgir em até 10 minutos de condução acumulada depois que a pressão cai 20% ou chega a 150 kPa, o que for maior⁷.

O TPMS não substitui a calibragem

O sistema avisa quando a pressão já caiu bastante. Um pneu pode estar abaixo do recomendado sem que a luz acenda. Por isso:

• confira a pressão uma vez por mês, com os pneus frios, como recomenda a NHTSA¹³;
• use o valor da etiqueta do carro — geralmente na coluna da porta do motorista — ou do manual, e não o número gravado no pneu, que indica a pressão máxima^13,14;
• lembre que o frio reduz a pressão: cerca de 1 psi (≈ 7 kPa) a cada 10 °F (≈ 5,6 °C), segundo a Bridgestone. Meça com o carro parado há pelo menos três horas¹⁴.

Onde o TPMS é obrigatório

Nos Estados Unidos, o sistema é exigido em carros, utilitários e caminhonetes leves fabricados desde setembro de 2007¹. Na União Europeia, em todos os automóveis novos desde novembro de 2014⁵. Na China, a norma do sistema está em vigor desde 2018⁸.

No Brasil, o TPMS não aparece na lista de equipamentos obrigatórios da Resolução CONTRAN nº 993/2023^10,11. A única menção ao sistema nas normas do CONTRAN que consultamos está na Resolução nº 913/2022, que aceita o regulamento da ONU sobre TPMS como forma de comprovação — sem tornar o sistema obrigatório¹². A análise completa está em TPMS é obrigatório no Brasil?

Datas e normas, país por país

Estados Unidos. A Lei TREAD, de 1º de novembro de 2000, mandou criar uma norma exigindo em veículos novos um alerta de pneu significativamente vazio². Essa norma é a FMVSS 138: vale para veículos com peso bruto total de até 4.536 kg, exceto os com rodado duplo em algum eixo, e foi introduzida em etapas entre 2005 e 2007. Todos os veículos fabricados a partir de 1º de setembro de 2007 precisam cumpri-la¹.

União Europeia. O Regulamento (CE) 661/2009 exigiu TPMS em novos modelos de automóveis a partir de 1º de novembro de 2012 e em todos os automóveis novos registrados a partir de 1º de novembro de 2014⁵. O Regulamento (UE) 2019/2144 manteve a exigência e estendeu o monitoramento a veículos pesados, com aplicação escalonada entre 2022 e 2024⁶. Os requisitos técnicos estão no Regulamento ONU nº 141⁷.

China. A GB 26149-2017 foi publicada em outubro de 2017 e vale desde 1º de janeiro de 2018⁸. Segundo previsão da NIRA Dynamics, fornecedora de software de TPMS indireto, a instalação seria exigida em novos modelos a partir de 2019 e nos demais veículos novos em 2020⁹.

Brasil. A Resolução CONTRAN nº 993/2023, em vigor desde 3 de julho de 2023, estabelece os equipamentos obrigatórios da frota em circulação e revogou a Resolução nº 912/2022¹⁰. O Anexo I, com a lista de equipamentos, não inclui o TPMS¹¹.